Padova è una città d'acqua che ha dimenticato di esserlo.
Chi la attraversa oggi vede piazze, portici, basiliche. Vede il Prato della Valle, una delle piazze più grandi d'Europa, con la sua isola ellittica e il canale che la circonda. Ma quel canale è soltanto la parte visibile di un sistema molto più vasto che scorre sotto la città, nascosto alla vista.
Fino all'inizio del Novecento, Padova era attraversata da una rete di canali navigabili. Il Naviglio Interno collegava il centro al Bacchiglione e, attraverso un sistema di conche, arrivava fino a Venezia. Le merci viaggiavano sull'acqua, i palazzi si affacciavano sui canali e la vita cittadina seguiva il loro ritmo.
Tra gli anni Venti e gli anni Cinquanta, però, molti di questi corsi d'acqua vennero coperti. Le strade presero il posto dei canali. Via Trieste, via Luca Belludi e Riviera dei Ponti Romani conservano ancora nei loro nomi il ricordo di quel passato. Eppure, sotto l'asfalto, l'acqua continua a scorrere. Invisibile, silenziosa, presente.
È questa la Padova che racconta Padova Fantastica.
Non quella dei monumenti, che tutti conoscono, ma quella dei livelli nascosti. Il Bacchiglione che entra da sud e si divide attorno al centro storico come un abbraccio d'acqua. Le Porte Contarine, dove le chiuse regolavano il flusso tra i canali interni e il fiume. I sotterranei del Palazzo della Ragione, dove l'umidità ricorda ancora oggi il legame profondo tra la città e l'acqua.
In Giappone esiste un concetto che aiuta a descrivere questa dimensione: chikadō. È il passaggio sotterraneo, il livello invisibile che sostiene una struttura senza mostrarsi. Ogni città possiede il proprio chikadō. Torino ha i sotterranei di Pietro Micca. Kyoto i passaggi che collegano templi e quartieri storici. Padova ha i suoi canali coperti.
Il chikadō non è davvero nascosto. Attende semplicemente uno sguardo capace di riconoscerlo.
Padova Fantastica accompagna il lettore proprio in questa esplorazione. Non è una guida turistica, ma un invito a camminare sopra l'acqua che non si vede e a immaginare ciò che continua a scorrere sotto i nostri passi.
Le illustrazioni di Giulia Lazzaron trasformano i luoghi in visioni: il Prato della Valle diventa un'isola sospesa tra due mondi, i portici sembrano allungarsi verso l'acqua che riaffiora appena e le Porte Contarine si aprono come una soglia tra ciò che è visibile e ciò che rimane nascosto.
Grazia Guarnieri racconta Padova come chi conosce le storie che i muri sussurrano a chi sa ascoltare. Non soltanto i fatti, ma anche le tracce, le voci e i dettagli che il tempo ha lasciato nei nomi delle strade e nelle pietre dei ponti.
C'è un motivo per cui Padova viene ancora chiamata città d'acqua, anche quando l'acqua sembra scomparsa.
Quel motivo è sotto i nostri piedi.
Bisogna solo sapere dove guardare.
FAQ
Perché Padova è chiamata la città d'acqua?
Padova era attraversata da una rete di canali navigabili collegati al Bacchiglione e, attraverso un sistema di conche, a Venezia. I canali sono stati coperti nel Novecento ma scorrono ancora
sotto la città.
Cosa sono le Porte Contarine?
Le Porte Contarine sono le antiche chiuse che regolavano il flusso d'acqua tra i canali interni di Padova e il Bacchiglione. Rappresentano il punto in cui la città controllava il proprio rapporto
con l'acqua.
Cos'è il chikadō?
Chikadō (地下道) significa passaggio sotterraneo. Nel glossario Peacock indica il livello invisibile della città:
quello che esiste sotto la superficie visibile e ne sostiene la struttura senza essere visto.
Dove leggere della Padova nascosta?
Padova Fantastica di Grazia Guarnieri con illustrazioni di Giulia Lazzaron (Casa Editrice Peacock, ISBN 9791281715158) è una guida non convenzionale alla città d'acqua. Edizione bilingue
italiano-inglese.